海上丝绸之路在中国历史上一直占有重要地位。在公元前3世纪之前,一个中国航海社会的出现,使海洋文化开始发展,还有港口城市,例如中国东南沿海的泉州。这个港口城市在晋江口具有重要的地理位置,而且它还是好几条海路的中心。 从秦朝(公元前221-206)起, 航行开始在政治、经济、外交和文化领域占据了重要地位。在宇航和季风驱动的帮助下,中国航海家开始前往日本群岛和南亚等的地区。随着海上丝绸之路的发展,他们成功抵达了其他亚洲地区的国家。 尤其是在唐朝(公元618 - 907年),泉州成为了一个有影响力的贸易中心。此时,丝绸、染色、采矿、冶金、陶瓷、造纸、印刷、制茶和造船等行业都发展得很繁荣。这种趋势通过海上丝绸之路,引导了中国产品在亚洲和非洲出口的增长。这些交流也促进了公元8世纪的中国与其遥远地区之间的关系。 泉州港在维持中国与其邻国的良好合作关系中起到了非常重要的作用。例如,通过鄂霍次克海路,中国与朝鲜半岛,日本群岛以及堪察加半岛(位于东北亚,现属俄罗斯)建立了海上的交流。在东南亚,传统的航海贸易开始增长,海上丝绸之路几乎遍及东南亚地区的所有海岸和岛屿。 在南亚,中国与印度次大陆和现代斯里兰卡进行了密集的物质和文化上的交流。在西亚和东非,中国王朝与阿拉伯地区的关系有一直进展,甚至在巴格达有建立了“中国市场”,专门销售中国产品。因这些交流,外国商人也开始在泉州等港口城市定居,致使“外国人社区”的出现。在13世纪和14世纪泉州发现的外商墓石可以见证当时的交往情况。 泉州也成为了造船行业的中心,为了满足日益增长的外交和贸易需求,许多商船被建造在此处。 唐朝之后的泉州,在宋朝(公元960-1279)也同样享受了迅速发展,尤其是因为获得当时积极的政治和经济环境的支持。在泉州,有几座便于不同地区之间通行的桥,还有用来便利商船航行和庇护它们的石塔。这些结构证明了宋朝对泉州的重视。 泉州在元朝(公元1279-1368年)期间也保留了其重要性。据信,泉州著名的港口泉州港“刺桐港(Zaitun)”得名于阿拉伯水手们,他们在公元13至14世纪定期访问该港口。此外,马可波罗(Marco Polo)或伊本·巴图塔(Ibn Battuta)等著名旅行者分别于1292年和1342年(公元134年)访问泉州,并在旅行记录中引用。 ' S& G9 f* ~* Z% p& ^; s/ i. ]
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